Газа (твердыня, укрепление) (Бытие, глава 10, строка 19) – один из пяти известнейших филистимских городов, расположенный на берегу Средиземного моря, на южной границе хананеев, в колене Иудином (Суд. I, 18; IПар. VI, 71; Деян. VIII, 26) и находившийся в 60 англ. милях на ю.-з. от Иерусалима. Иисус Навин не мог овладеть им, и хотя колено Иудино получило оный в удел, но он оставался в руках его недолгое время, на самом же деле он был филистимским городом.

В царствование Ахаза и Иофама хотя Газа и приобрела себе независимость, но снова лишилась оной при царе иудейском Езекии (4Цар. XVIII, 8). Затем она попала во власть персов и халдеев и, наконец, взята Александром Великим после пятимесячной осады.

В Новом Завете Газа упоминается в связи с повествованием о крещении евнуха эфиопской царицы (Деян. VIII, 12). Во времена Евсевия г. Газа находился в цветущем состоянии, но с тех пор постепенно приходил в упадок и разорение и теперь состоит из трех небольших селений с тремя или пятью тысячами жителей (по Робинсону, до 15 тысяч).

Нынешняя Газа, называемая арабами Гуззех (Ghuzzeh), расположена частью на холме, частью на низменности, дома построены из камня, но по наружности бедны и некрасивы. Местность в окрестностях города живописна и плодородна, растительность обильна, много пальмовых рощ и фруктовых садов. Жители занимаются торговлей хлебом, выделкой мыла, шерстяных материй и проч. Жители г. Газы сообщают путешественникам много преданий о Самсоне и его подвигах; показывают разбросанные столбы храма, которые он ниспроверг, а равно и холм, на который он внес на своих плечах городские ворота.

Газа — один из древнейших городов Восточного Средиземноморья и крупнейший городской центр палестинского побережья. На протяжении тысячелетий он занимал важное положение на торговых путях между Египтом, Палестиной и странами Передней Азии. В городе находятся памятники различных эпох, в том числе древние археологические объекты, исторические мечети и христианские святыни.

В настоящее время Газа переживает тяжелейший период своей новейшей истории. Военные действия, начавшиеся в октябре 2023 года, привели к огромным разрушениям городской застройки. Были повреждены или уничтожены жилые дома, больницы, школы, мечети, церкви, магазины, административные здания, дороги и объекты коммунального хозяйства. Многие районы города фактически превратились в обширные зоны разрушенных зданий.

Особенно сильно пострадала жилая застройка. Тысячи домов стали непригодными для проживания, поэтому значительная часть жителей была вынуждена покинуть свои дома. Многие люди возвращаются в город, несмотря на разрушения, однако нередко им приходится жить в повреждённых зданиях, временных убежищах или палатках.

Крайне тяжёлым остаётся положение городской инфраструктуры. Серьёзно повреждены системы водоснабжения, канализации и электроснабжения. Недостаток электроэнергии затрудняет работу больниц, водяных насосов и других жизненно важных объектов. В ряде районов доступ к чистой питьевой воде остаётся серьёзной проблемой.

Большой ущерб нанесён медицинским и образовательным учреждениям. Больницы работают в чрезвычайно сложных условиях, испытывая нехватку оборудования, медикаментов, топлива и персонала. Многие школы повреждены и не могут использоваться по своему первоначальному назначению. В результате обычная жизнь города — обучение детей, медицинская помощь, торговля и работа учреждений — была нарушена.

Пострадало и историко-культурное наследие Газы. Разрушения затронули старинные кварталы и здания, представляющие историческую и архитектурную ценность. Среди наиболее известных памятников города — православная церковь Святого Порфирия, одна из древнейших христианских святынь региона, а также Большая мечеть Омари и другие исторические сооружения. Часть памятников получила повреждения, а вопрос их сохранения и восстановления остаётся одной из важных задач будущего.

Сегодня Газа представляет собой город резких контрастов: рядом с сохранившимися зданиями находятся целые кварталы разрушенных домов; среди руин продолжают жить люди, открываются небольшие магазины и постепенно возобновляется повседневная деятельность. Однако полноценное восстановление городской жизни пока невозможно без восстановления жилья, водоснабжения, электросетей, дорог, медицинских и образовательных учреждений.

Главная задача будущего — восстановление самого города и возвращение его жителям нормальных условий жизни. Это потребует огромных материальных средств, многолетних строительных работ и, прежде всего, устойчивого прекращения военных действий. Газа должна будет не только восстановить разрушенные здания, но и сохранить своё древнее историческое наследие.

Таким образом, современная Газа — это древний город, сохранивший своё значение и человеческую жизнь несмотря на колоссальные разрушения. Его нынешнее состояние является одной из самых трагических страниц многотысячелетней истории города, а его восстановление станет долгим и сложным процессом.